O RANÇO LEGALISTA NA IGREJA PRIMITIVA

O RANÇO LEGALISTA NA IGREJA PRIMITIVA

Quando uma pessoa compreende o evangelho e o abraça, convertendo-se a Cristo, liberta-se, de imediato, de várias práticas pecaminosas e do modo de pensar sobre diversos assuntos. Certas atitudes, porém, persistem como resíduos do velho homem e só serão transformadas com o passar do tempo e a ação do Espírito, estimulada pela oração e a vida de devoção. Foi o que aconteceu com muitos judeus que receberam Cristo, em seus corações, mas que achavam que tinham que permanecer cumprindo certos itens da Lei.

Segundo o relato de Atos dos Apóstolos, o próprio Pedro teve que ser tratado nessa área. Antes de anunciar o evangelho a um centurião romano, o Espírito Santo revelou ao Apóstolo a nulidade das leis sobre alimentos puros e impuros, bem como o erro em discriminar os gentios, isto é, os não judeus (Atos 10.9-23). Pedro discerniu essa experiência e não hesitou em hospedar-se na casa de Cornélio a quem pregou a Cristo, vindo a se converter ele e sua família. Depois, o Apóstolo ainda passou alguns dias com eles, algo totalmente contrário ao judaísmo. 

Em Jerusalém, contudo, ele teve que se explicar, pois “os que eram do partido dos circuncisos o criticavam, dizendo: você entrou na casa de homens incircuncisos e comeu com eles” (Atos 11.2,3). Mas após o Apóstolo falar da visão que teve e contar que, enquanto pregava, o Espírito veio sobre os da casa daquele gentio, a semelhança do que aconteceu em Pentecostes, ficaram admirados. Isso mostra que os primeiros cristãos judeus não compreendiam que o evangelho fosse para os gentios tanto quanto para eles e que aqueles participassem dos benefícios da redenção.

Embora esse testemunho de Pedro, líder da Igreja, de que Deus não faz distinção entre judeus e gentios, havia sim certo preconceito em relação a esses. E a pressão não era pequena, pois em Gálatas encontra-se registrado um episódio em que Paulo repreende, publicamente, a Pedro, “pois, antes de chegarem alguns da parte de Tiago, ele comia com os gentios. Quando, porém, eles chegaram, afastou-se e separou-se dos gentios, temendo os que eram da circuncisão” (2.12). Essa questão precisa ser vista com certa compreensão, pois a salvação por meio da fé em Cristo representa uma mudança radical de um paradigma milenar: justificação por meio da Lei. 

Mesmo com o evangelho se expandindo, entre os gentios, essa questão perdurou por muito tempo na igreja primitiva. Atos 15, narra que alguns judeus foram a cidade de Antioquia e ensinavam: “se vocês não forem circuncidados conforme o costume ensinado por Moisés, não poderão ser salvos”. Isso provocou uma grande discussão que só foi resolvida no primeiro concílio da Igreja em Jerusalém (Atos 15). Após os apóstolos se reunirem, Pedro dirigiu a palavra dizendo que não deveriam por sobre os gentios um jugo que nem eles suportaram (a Lei). Depois disse: “cremos que somos salvos pela graça de nosso Senhor Jesus, assim como eles também (Atos 15.11).   

ANTÔNIO MAIA

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